Hoza, een metaalbedrijf dat rolcontainers in Groningen produceert, heeft het beste voor met de conditie van werknemers. Zij moeten minimaal met een vaart van vijf kilometer per uur door het bedrijf spurten. Werknemers die deze tijd niet halen (kennelijk staan er medewerkers met stopwatches te meten), moeten verplicht onder begeleiding naar de sportschool.

De vakbond staat op haar achterste benen. Ik ken de conditie van de medewerkers niet, maar kan er niet wat creatiever mee om worden gegaan met zo’n vernieuwend bedrijf? Waarom doet de vakbond niet het voorstel dat de snelste hardloper directeur wordt van Hoza? Geen moeilijke werving en selectieprocedures, maar gewoon met een stopwatch meten wie het meest geschikt is voor dit snelle bedrijf.

Met de Nationale Wetenschapsquiz zijn we weer met de neus op de feiten gedrukt. De slotvraag was weer een mooie: Als je denkt, wat dan wordt warmer of kouder?.
De neus natuurlijk. Volgens een onderzoek onder acht proefpersonen van TNO wordt de neus kouder als mensen harder moeten nadenken. Hoe moeilijker de taak, hoe kouder de neus. TNO heeft dat gemeten met een infrarood camera. De TNO-wetenschappers vermoeden dat twee mechanismen spelen bij het afkoelen van de neus: De neus wordt minder doorbloed. En je gaat meer ademhalen waardoor er meer lucht langs je neus stroomt.

Voor P&O’ers en managers zijn natuurlijk de toepassingen interessanter. TNO ziet mogelijkheden als stressmeter en als leugendetector. Sollicitatie-, voortgangs- en functioneringsgesprekken zullen nooit meer hetzelfde zijn: infraroodmeters en elektroden in plaats van intuitie en mensenkennis.

Voor 2006 hebben werknemers een lijst goede voornemens:
1 mijzelf minder druk maken/minder gespannen zijn
2 mijzelf ontwikkelen (binnen huidige baan)
3 meer bewegen/sporten naast het werk
4 meer tijd aan partner en gezin besteden
5 doen wat ik leuk vind (binnen huidige baan).

Dat blijkt uit de Werkmonitor, een onderzoek dat in opdracht van uitzendbureau Randstad is verricht onder ruim 400 werknemers.
De mobiliteit van werknemers is er niet echt op vooruit gegaan. Pas op nummer 9 staat het voornemen om eindelijk eens een andere baan te zoeken. Kennelijk zijn ze tevreden over hun huidige werk, want 65% heeft er wel vertrouwen in dat zij makkelijk een andere baan kunnen vinden.

Niet onderzocht is of de werkgevers ook zo blij zijn. Erg ambitieus lijken de werknemers niet. Maar 18% verwacht een loonsverhoging die boven de inflatie uitkomt. Maar daar zitten de werknemers niet mee, want in 2006 willen ze het toch rustiger aandoen.
Het Zwitser-werken gevoel!

Maar liefst 4,2 miljoen kerstpakketten hebben de Nederlandse werkgevers dit jaar uitgedeeld. Zoveel zijn er geteld door het voorlichtingsbureau kerstpakketten (het bestaat ècht!).

De inhoud van zo’n pakket zegt veel over de stand van het land. Het is nog steeds geen malle fratsen. Vorig jaar was het pannenkoeken-setje de trend, dit jaar moeten we met kerst met z’n allen wafels bakken.
Wie geen prijs stelt op deze verwennerij en een moeder heeft met te weinig kastruimte, kan tegenwoordig ook via internet ruilen.

Als het aan Balkende ligt (tenminste als voorzitter van het Innovatie}platform), bestaat er in 2027 een nieuwe werknemer. Dat blijkt uit de toekomstvisie van het Innovatie}platform.
De belangrijkste kenmerken van het nieuwe werk en de nieuwe werknemer:
- dienend/ondersteunend management (dat de hele organisatie betrekt bij het beleid; “de professional en zijn team zijn leidend”)
- ondernemende werknemers (gericht op voortdurende verbetering. “Fouten maken mag, voorwaarde is wel dat je risico’s neemt en nieuwe dingen uitprobeert”)
- werknemer verantwoordelijk voor eigen werkzekerheid (niet alleen door zijn eigen kennis op peil te houden, maar ook door actief zijn eigen netwerk te onderhouden)
- samenwerkende bedrijven (via open innovatie werken bedrijven samen; ze concurreren vooral in de laatste schakel naar de consument).

Met deze toekomstvisie schetst het Innovatieplatform een ideaal beeld dat vooral te realiseren lijkt te zijn door/voor hoger opgeleiden. Of en hoe lager opgeleiden over 22 jaar kunnen meedoen in Nederland is minder duidelijk.

Afhankelijk van de bril die je opzet, zijn er verschillende kloven te zien in de Nederlandse samenleving: tussen allochtonen en autochtonen, tussen christenen en niet-christenen, tussen moslims en niet-moslims en tussen arm en rijk. In zijn boek ‘Dit land kan zoveel beter’ schrijft PvdA-leider Wouter Bos over het bindend leiderschap dat volgens hem nodig is. In al zijn interviews legt hij de nadruk erop dat het zo belangrijk is dat politici luisteren, zodat burgers zich begrepen voelen. “Het begint bij de gedachte dat je je politieke verhaal niet kunt houden als je dat niet laat beginnen bij de zorgen die mensen hebben”, aldus Bos in een interview met NRC van 17 december.
Volgens hem betekent het gewenste nieuwe leiderschap dat “je je naast de mensen opstelt die zich onzeker voelen. Niet door een zekerheid te bieden die er niet is. Maar door te zeggen: dit is de wereld zoals hij is en ik ga proberen jou sterker te maken”.
Of Wouter Bos met dit verhaal veel kiezers aan zich zal weten te binden, blijft de vraag. Bos in NRC: “Veel mensen in het land kennen het verschil niet tussen Tweede Kamer en kabinet en beschouwen het allemaal als politiek. Die houden mij ook verantwoordelijk voor het nieuwe zorgstelsel.”

Vrouwen hebben het moeilijk met kritiek van hun leidinggevende of van collega’s. Dat blijkt uit een onderzoek van het feministisch maandblad Opzij onder 800 vrouwen. Maar liefst driekwart van de vrouwen trekt kritiek persoonlijk aan. Het gaat daarbij vooral om kritiek op gedrag (37%), capaciteiten en vaardigheden (33%), persoonlijke keuzes (21%) en uiterlijk (7%).
Als deze cijfers representatief zijn, vraag je je af welke drama’s zich op de werkvloer afspelen. Nukkige vrouwen of juist mannen die op eieren lopen?

Geschiedenis staat volop in de belangstelling en december is de maand van de lijstjes. Om 100 jaar vakbeweging te vieren, heeft de FNV via internet verkiezingen gehouden. Zo is Jacob Cornelis van Marken (1845-1906) van Gist gekozen tot werkgever van de eeuw. Hij was de eerste werkgever die arbeiders (zo heetten werknemers toen nog) een vorm van medezeggenschap gaf. Ook bouwde hij een park voor hen.
Andere winnaars: FNV-oprichter Henri Polak (vakbondsman van de eeuw) en de eerste betaalde vrouwelijke vakbondsbestuurder Alida de Jong (vakbondsvrouw van de eeuw).

De vakbondsleden vergrijzen. Jongeren zien vaak weinig heil in een lidmaatschap. Als een van de middelen om het tij te keren, gaat de vakcentrale FNV binnenkort een exclusieve samenwerking aan met de vacaturesite Jobtrack. De FNV levert de site advies en informatie op het brede terrein van werk en inkomen. Ook gaat de centrale een arbeidsrecht-rubriek vullen met de meest gestelde vragen en antwoorden.
Jobtrack plaatst de vacatures van het AD, het Parool en 7 regionale Wegener-kranten. De FNV hoopt op deze manier haar bereik uit te breiden en haar positie in de regio te verstevigen.
Of er met dit redactiewerk ook geld gemoeid is of dat de FNV zich tevreden stelt met de publicatie van haar logo is niet bekend gemaakt.

Op 8 maart 2006 verschijnt het NRC Handelsblad ook ’s ochtends in een tabloid-editie, evenals de gratis concurrenten Spits en Metro. NRC.Next, zoals het nieuwe dagblad gaat heten, moet hoger opgeleide jongeren aan NRC binden. En jong ben je bij deze krant tot 40 jaar!
Over het maken van de nieuwe krant schrijft Next-weblog. Bij een dagblad met een nieuwe formule op zoek naar nieuwe lezers horen nieuwe werknemers. Op advertenties in NRC en de journalistensite Villamedia reageren ruim 700 kandidaten met een ingevulde vragenlijst. Dat moeten hele gemotiveerde sollicitanten zijn geweest. Want de vragenlijst bevat maar liefst 40 vragen. Nadat de kandidaten al hun favoriete sites, de buitenlandse kranten die zij lezen, de boeken die het meeste indruk op hen maakten, suggesties voor columnisten etc etc hebben opgegeven, volgt nog vraag 39: “Schrijf een korte beschouwing/column (max 400 woorden) met als titel ‘Mijn ideale krant’.”
Eén van de sollicitanten betaalde met gelijke munt terug. Zij voegde zélf een hele lijst met vragen bij waarop zij antwoord verwachtte. “Uren werk!”, aldus het weblog.
Uiteindelijk nodigt de hoofdredactie 90 kandidaten uit voor 30 vacatures. Selecteren valt niet mee: er zijn zoveel goede kandidaten. Maar er zijn weinig jonge journalisten die affiniteit hebben met economische onderwerpen hebben. Ook goede redacteuren met een andere afkomst dan de Nederlandse blijken zeldzaam. Toch schrijft de weblog-redacteur “met de mensen die ik de afgelopen dagen heb gezien, zou je wel drie goede nieuwe kranten kunnen maken. Zeg niet dat Nederland geen talent heeft!”