De HR-functie is failliet, vindt Fred Akkerma van Managers Online.
“Als er een vakgebied in een vrijwel constante identiteitscrisis verkeert is het die van de Human Resources. Natuurlijk bewijst de afdeling veel nuttige diensten, zoals de personeels- en loonadministratie, het organiseren van de jaarlijkse beoordelings- en beloningsronden en het organiseren van personeelsfeestjes. Maar daar houdt de rol van HR vervolgens op”, aldus Akkerma.

Hij geeft er drie redenen voor:
- geen toegevoegde waarde van de wetenschappelijke Personeelswetenschappen
- mislukte experimenten met psycholische instrumenten voor werving en selectie (Akkerma herinnert zich inktvlekken waarbij sollicitanten moesten vertellen wat zij er in zagen)
- ontevreden klanten (“De werknemer vindt dat de organisatie te weinig doet om talenten te benutten en te ontwikkelen. En directie en management geven de HR-afdeling een dikke onvoldoende”).

Het weerleggen van deze argumenten is niet zo moeilijk. Ik wil er geen jij-bak van maken. Maar de eerste twee argumenten kunnen bijvoorbeeld met evenveel reden gelden voor het management. Ik hoef daarbij alleen maar te wijzen op al die experimenten met management-theorieën en wetenschappelijk slecht onderbouwde visies van managementgoeroes, die niet voor niets zo’n korte omloopsnelheid hebben. En P&O’ers zullen van het derde argument zeggen dat het juist managers zijn die te weinig aandacht besteden aan de ontwikkeling van het menselijk kapitaal.

Toch heeft Akkerma een punt met de identiteitscrisis van HRM. Duidelijk is wel dat het vak in een overgang zit. Traditionele P&O-taken zijn lijntaken geworden en behoren tot de integrale verantwoordelijkheid van het management. Door toepassen van ICT komen ook uitvoerende P&O-taken steeds vaker terecht bij medewerkers en soms ook managers. Medewerkers moeten steeds vaker zelf hun gegevens voor de personeelsdossiers electronisch bijhouden: van adresgegevens tot de registratie van verlofdagen.
Door deze ontwikkelingen lopen P&O’ers het risico steeds verder af te staan van het primaire proces. Managers en medewerkers zien hen minder (staan) en denken dat zij alles zelf moeten oplossen. En hebben managers wel behoefte aan een HRM-collega in de boardroom, als zij denken dat ze toch alles zelf moeten en kunnen doen?